Shefflin erzählt eine Geschichte, die neues Licht auf die „seltsame“ Schiedsrichter-Auswechslung von Munster im Finale wirft

Das Finale der Munster Hurling Championship 2025 bot so ziemlich alles: Unglaubliches Können, gewaltige Treffer, frustrierende Fehlschüsse und am Ende das erste Penaltyschießen in der Geschichte der Munster Hurling Championship. Als sich der Staub gelegt hatte, war Cork Munster-Meister, und Limericks Siegeszug um den siebten Sieg in Folge war vereitelt worden.

Nach 70 zermürbenden Minuten muss es für beide Mannschaften eine enorme Herausforderung gewesen sein, wieder zusammenzukommen.

Auch Schiedsrichter Thomas Walsh spürte die Schmerzen. In der 74. Spielminute erlitt er einen Krampf. Er hatte sich in der Pause vor der Verlängerung die Oberschenkelmuskulatur gedehnt, und die Intensität des Spiels forderte ihren Tribut.

Er erhielt etwas Unterstützung vom Limerick-Spieler Adam English, aber Walsh konnte nicht weitermachen.

Er wirkte niedergeschlagen, als er das Spielfeld verließ, und wurde durch den vierten Offiziellen James Owens ersetzt.

Es war surreal, das mitzuerleben. Letztlich war es ein Zeichen für die körperliche Belastung, die das Spiel mit sich brachte. Walsh war bekannt dafür, die Dinge fließen zu lassen und ging während des Spiels buchstäblich bis an seine körperlichen Grenzen.

Die spannende Verlängerung und das spektakuläre Elfmeterschießen waren zum ersten Mal in einem Munster-Meisterschaftsspiel eine Neuheit, doch herrschte die Meinung vor, dass dies eine unfaire Art sei, ein Spiel dieser Größenordnung zu entscheiden.

Während der Verlängerungen auf RTÉ sagte Donal Óg Cusack, dass eine Verlängerung beim Hurling den Sport „entstellt“.

Er sagte:

Ich habe es schon einmal gesagt. Ich denke, diese Verlängerung entstellt das Spiel. Und ich denke, das ist ein wirklich gutes Beispiel dafür, was mit dem Schiedsrichter passiert ist.

Die Tatsache, dass der Schiedsrichter das Spiel nicht beenden konnte, untermauerte diese Annahme.

Unterdessen verriet Henry Shefflin Einzelheiten eines interessanten Gesprächs mit Walsh vor dem Spiel, in dem der Schiedsrichter von Waterfird sagte, er sei diese Woche in Dublin gewesen, um einige Fitnesstests durchzuführen.

Wir haben Thomas Walsh vorhin bei einer Tasse Tee kennengelernt. Interessanterweise erzählten sie, sie seien letzten Mittwoch in Abbotstown gewesen, um dort ein paar Tests und Läufe durchzuführen. Offensichtlich sind sie etwas zu viel gelaufen!

Das ist interessant, denn eine Mannschaft trainiert in der Spielwoche nicht so hart. Ich frage mich nur, ob die Schiedsrichter diese Woche zu hart trainiert haben.

Nach dem Spiel sprach Cork-Star Alan Connolly darüber, wie „seltsam“ es gewesen sei, einen Schiedsrichter verletzt vom Platz gehen zu sehen. „70 Minuten lang diesen Hurlern hinterherzujagen, bringt jeden an seine Grenzen.“